La défense Tchigorine
1.d4 d5 2.c4 Cc6. Défense ancienne, Noir développe immédiatement son cavalier. Plans clairs, théorie limitée. Idéale pour éviter la préparation adverse.
La défense Tchigorine porte le nom de Mikhail Tchigorine, le maître russe du XIXᵉ siècle. Au deuxième coup noir, plutôt que les défenses classiques (e6, c6, dxc4), Noir développe son cavalier en c6. Cette nuance est radicale : le cavalier en c6 ne peut pas être défendu par un pion en d5 (puisque le pion va être attaqué), donc Noir joue pour les complications dynamiques. Tchigorine lui-même considérait son ouverture comme une réponse logique à 1.d4 : développer rapidement, contrer le centre par les pièces, et accepter les positions ouvertes. Aujourd’hui, la Tchigorine est rare mais reste appréciée par les joueurs cherchant à éviter la théorie standard.
En bref. Au deuxième coup, Noir développe son cavalier en c6 (et non e6, c6, ou dxc4). Position où Noir engage immédiatement ses pièces. Si Blanc continue par 3.Cc3 dxc4 4.d5 (la variante moderne, qui pousse au centre), position type Tchigorine avec pousses des deux camps. Variante peu théorique, idéale pour éviter la préparation adverse.
L’idée derrière Cc6
Trois éléments motivent ce développement précoce.
Pression sur d4. Le cavalier en c6 attaque le pion blanc en d4. Si Blanc ne défend pas, le pion peut tomber.
Position dynamique. Sans pion noir en e6 ou c6, le fou en c8 peut sortir librement. Les pièces noires sont actives dès le coup 3.
Théorie limitée. La Tchigorine est rare. Beaucoup de Blancs ne la préparent pas en profondeur. Avantage théorique potentiel.
Les variantes principales
3.Cc3 dxc4 4.d5 (la variante moderne). Blanc pousse au centre pour gagner du terrain. Si Noir continue par Ce5 ou Cb8, position où le cavalier noir doit reculer. Position type Tchigorine.
3.Cf3 Bg4 4.cxd5 Bxf3 5.gxf3 Dxd5 6.e3 (variante classique). Si Noir cloue le cavalier en f3 par Bg4, Blanc capture en d5 puis prend le fou. Position avec pions blancs cassés mais paire de fous.
3.cxd5 Dxd5 4.Cf3 (variante d’échange). Position type scandinave avec un cavalier noir en c6 au lieu d’un pion en d5. Léger plus pour Blanc.
Le plan blanc
Trois axes principaux.
Défendre d4. Si Blanc joue Cc3 puis Cf3, le pion d4 est défendu deux fois. Position calme.
Pousser d5. Si Blanc préfère pousser, le pion d5 attaque le cavalier noir et gagne de l’espace. Position où Noir doit reculer.
Roque rapide. Avec Cf3, e3, Bd3, O-O, Blanc met son roi en sécurité.
Le plan noir
Trois priorités.
Maintenir l’activité. Cb8-Cd7 (si poussé) ou Cxd4 (si possible). Le cavalier noir doit rester actif.
Sortir le fou en c8. Avec Bg4 ou Bf5, Noir développe son fou activement. Solution au problème classique des défenses fermées.
Pousse e6 au bon moment. Pour soutenir le développement du cavalier en f6 et préparer le roque.
Pour qui jouer la Tchigorine
Trois profils.
Si vous voulez une défense très peu théorique pour éviter la préparation adverse, la Tchigorine est l’option. La théorie est limitée et beaucoup de joueurs ne la connaissent pas.
Si vous aimez les positions dynamiques où les pièces actives compensent la structure légèrement irrégulière, la Tchigorine vous convient.
Si vous cherchez la solidité maximale, la Tchigorine est moins solide que la slave ou le gambit dame refusé. Préférez ces dernières.
Pour aller plus loin
La Tchigorine complète les autres défenses fermées : gambit dame refusé, gambit dame accepté, slave, semi-slave, Tarrasch. Pour des défenses indiennes, voir Nimzo-indienne. Le glossaire des échecs couvre les concepts liés.